كارثة تشالنجر

كارثة تشالنجرفي صباح 28 كانون الثاني عام 1986 وقعت كارثة المكوك الفضائي «تشالنجر» وعلى متنه سبعة رواد فضاء منهم مدرسة أطفال. وقد كانت «نازا» قد أقامت مسابقة تقدم لها 11 ألف شخص فوقع الاختيار على سبعة منهم، ومن بينهم المدرسة «كريستينا ماك أوليف» وقد كان مقرراً أن تلقي الآنسة «أوليف» درساً على أطفالها وأطفال أمريكا من الفضاء الخارجي.وفي الدقيقة الأولى من ارتفاع المركبة الفضائية الضخمة أمام عدسات التلفزيون، وتحديداً في الثانية الثامنة والخمسين تحول الصاروخ على مرأى من العالم إلى كرة من اللهب تلتهم القاذف والمركبة ومحتوياتهما جميعاً.فسادالولايات المتحدة الأمريكية إحساساً عميقاً بالحزن، خاصة بالنسبة إلى احتراق سبعة رواد في الفضاء.وقد تعرضت النازا لانتقادات قاسية إثر الانفجار فتوقفت لمدة سنتين، إلى أن خرجت بأولويات جديدة لسياسة قاذفات الإطلاق في البرنامج الأمريكي أعادت فيها دور قاذفات الإطلاق الصاروخية التقليدية، واستمرت النازا في تطوير مركباتها الفضائية المكوكية وإتاحتها للشركات الأمريكية والدول الأجنبية إما لإجراء تجارب أو لإرسال أقمار في المدار.