الصور الأولى لسطح المريخ

الصور الأولى لسطح المريخبعث المسبار الفضائي الثاني (Opportunity) الذي أرسلته وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) إلى المريخ بأول صور تشير إلى أن المسبار مستقر فوق حفرة ضحلة بعرض حوالي 20 مترا.وطبقا لما ورد في بيان صحفي، فإن المسبار (Opportunity) هبط في 24 كانون الثاني/يناير في منطقة من المريخ تدعى Meridiani Planum وتقع في النصف الآخر من كوكب المريخ بعيدا عن فوهة بركان (Gusev) حيث هبط المسبار الأول سبيريت قبل ثلاثة أسابيع.وقد أظهرت الصور التي التقطتها كاميرا مثبتة في أسفل جهاز الهبوط خلال المرحلة الأخيرة من عملية هبوط المسبار (Opportunity) على سطح المريخ حفرة ضخمة بعرض يصل إلى حوالي 150 مترا من المرجح أنها تبعد حوالى كيلومتر واحد عن موقع الهبوط. وكان العلماء قد اختاروا موقعا عاما لهبوط (Opportunity) بسبب الترسبات الكثيفة لمعادن يطلق عليها اسم خامات حديد بلورية هامة، عادة ما تتشكل نتيجة لوجود مياه سائلة.والمهمة الرئيسية للجوالين خلال الأشهر القادمة ستتركز على استكشاف المناطق المحيطة بموقعي هبوطهما بحثا عن دليل في الصخور والتربة ربما يشير إلى وجود بيئة مائية في الماضي ربما كانت صالحة للحياة على سطح المريخ.كما أبلغ المهندسون عن إحراز تقدم في مجال التعامل مع الاتصالات وحل المشاكل الكمبيوترية التي ألمت بالجوال التوأم "سبيريت". وتوصل المهندسون إلى قرار مفاده أن أدوات الذاكرة المضيئة للمسبار سبيريت تعمل بشكل طبيعي مما يدعم النظرية القائلة إن المشكلة الرئيسية التي يعاني منها المسبار تتعلق ببرامج العقل الإلكتروني التي تتحكم بملف إدارة الذاكرة. وكان المسؤولون قد قالوا في وقت سابق إنه إذا كانت مشاكل اتصالات المسبار سبيريت مردها برامج العقل الإلكتروني فإنه يمكن تسويتها من الأرض.وكان المسبار الفضائي سبيريت قد هبط على سطح المريخ في 3 كانون الثاني/يناير وتدحرج من على منصة الهبوط ليلامس تربة المريخ في 15 كانون الثاني/يناير. كما التقط صورا لمناظر طبيعية لسطح المريخ وقام بعمل أولي تضمن تحليلا للمعادن والعناصر التي تتألف منها تربة المريخ قبل ظهور مشاكل الاتصالات في 21 كانون الثاني/يناير.