البدايات الأولى لغزو الفضاء

البدايات الأولى لغزو الفضاءبإمكاننا أن نعتبر تاريخ إطلاق القمر الفضائي سبوتنيك، نقطة بدء لما يسمى عصر الفضاء، إذ أتيح للإنسان أن يحقق أحلامه القديمة ويحولها إلى واقع علمي.إن ملحمة غزو الفضاء تبدأ بالصواريخ. وأول محاولة عرفت في هذا المجال تلك التي قام بها العالم الصيني «فان هو»، إذ أقدم على صنع مركبة فضاء تتألف من كرسي وأجهزة للقيادة وزودها بسبعة وأربعين صاروخاً، ثم أوثق نفسه إلى الكرسي وطلب من مساعديه أن يشعلوا الصواريخ، لكنها سرعان ما انفجرت وأودت بحياته. غير أن المغول تمكنوا من إدخال الصواريخ إلى بلادهم واستخدموها كسلاح فعال في حروبهم، وذلك في نهاية القرن الثالث عشر، ومنهم انتقلت صناعتها إلى الأوروبيين ثم إلى العرب من بعدهم، ولم تزدهر صناعة الصواريخ في أوروبا إلا في العصور الوسطى المتأخرة، فاستخدمت على نطاق واسع في الحروب التي كانت تنشب بين الدويلات الأوروبية. ومن ثم فقد تطور استخدام الصواريخ في القرون الثلاثة التي تلت ذلك الوقت، ثم تضاءل الاهتمام بها بعد اختراع البندقية والمدفع، حتى عاد الاهتمام بها من جديد في القرن التاسع عشر. والفضل في تطوير صناعة الصواريخ يعود إلى رجال ثلاثة هم: الروسي قسطنطين تسيكلوفسكي، الألماني هيرمان أوبرث والأمريكي روبرت جودارد. غير أن تطوير الصاروخ باعتباره سلاحاً حربياً، يعود الفضل فيه إلى الألمان خلال الحرب العالمية الثانية وقبلها.وفي مجال غزو الفضاء يعود الفضل في ذلك إلى عالمين كبيرين هما سيرجي بابلوفيتش كوروليف (1907 ـ 1966) الروسي، الذي قاد فريق الفضاء الروسي بكل إنجازاته من إطلاق سبوتنيك إلى إطلاق يوري غاغارين، والآخر هو العالم الألماني فيرنر فون براون، الذي حصل على الجنسية الأمريكية فيما بعد.