استكشاف المريخ

استكشاف المريخالمحاولات الأولى لاستكشاف المريخكانت معلومات الإنسان عن المريخ ناقصة، إذ كانت مستقاة من مراقبته من الأرض بواسطة التلسكوبات، غير أن أول محاولة لغزوه جاءت من قبل الروس الذين أطلقوا في نوفمبر عام 1962 أول مسبار من صنعهم، لكنهم فقدوا القدرة على الاتصال به بعد أن دخل مدار الكوكب، بعد هذا التاريخ قام الأمريكيون بإرسال مارينر 4- الذي مر بالمريخ في عام 1964 وأرسل إلى الأرض معلومات مفصلة عنه، ثم تبعه مارينر 6- الذي قام بدراسة المناطق الاستوائية. وفي نوفمبر من عام 1971 وصل مارينر 9- إلى المريخ، حيث سار في مدار انتقالي مستفيداً من الجاذبية الشمسية، وأثناء ذلك مر بتابعي المريخ فالتقط لهما صوراً. ولقد أثبتت المعلومات المتجمعة من هذه الرحلات، أن جو المريخ أرق مما كان يعتقد، ولمعرفة فيما إذا كان هذا الكوكب يحوي أي صورة من صور الحياة، أرسل الأمريكيون مسباري فايكنغ الأول والثاني في عام 1975 فدخل الأول مدار المريخ في 19 يونيو 1976 ودخل الثاني في 7 أغسطس 1976، فهبط برفق على سطح الكوكب وأنزلت عربة من كل مسبار، وقد تمكنت العربتان من جمع معلومات مدهشة، كما أخذتا عينات من تربة الكوكب أرسلت من ثم إلى المختبرات لتحليلها، فأظهرت الاختبارات الأولية وجود الأوكسجين بكمية تزيد بـ 15 مرة عما كان متوقعاً.